重返巅峰——利物浦20年108将（81）：远藤航
远藤航
系列简介：
在这个特殊的赛季，我想试图做一个系列，来完整记录这20年从波峰到低谷再到巅峰的心路历程。时光的河入海流，希望这里的每个名字，有机会唤醒诸位读者的时光碎片。
排名依据：
2、排名根据在队表现与在队效力场数（可能对现球员不利）。
3、若在0506赛季前有效力经历，则合并考虑（如福勒便有优势）。
4、排名为个人喜好，陈述亦为利物浦时期之经历。座次难免主观，烦请诸位看官嘴下留情。
成长轨迹
远藤航1993年出生于于神奈川县横滨市，他的名字“航”体现了父母希望他能在海外发挥积极作用的愿望。他的童年并非天赋异禀的运动员轨迹，小学时他尝试过多种运动，包括棒球、篮球和高尔夫，他的父亲也曾回忆回忆起远藤最初对足球并不痴迷，只是一名在操场上追球的普通孩子。
初中时期，远藤航曾尝试加入J联赛球队但初试失败，也曾多次未通过横滨水手青年队的选拔，但最终加盟了在湘南比马青年队，他与家人商议后才决定放弃大学改走职业足球路线。从此一步一个脚印，J2联赛到J联赛，比甲到德甲，远藤航的履历正是日本球员的经典路线，不过直到加盟斯图加特并担任队长，远藤航的价值才真正为豪门所觉察。
红军生涯
23年夏天正值克洛普2.0重金重建中场，红军球迷很难看好这笔交易。在大多数人看来，是渣叔1.05亿英镑妄图吃掉切尔西的白月光凯塞多，但惨遭拒绝之后才转向了远藤航。这名日英超日报本后腰价格不菲，但又已经年过三旬，孱弱和老迈的身体，怎么经得住英超的对抗呢？
有些质疑并没有错，远藤航的身体对抗确实很难达到英超的对抗水准，但这道看似无解的题目，远藤航完全给出了另一种解法：用自己对足球的理解和预判能力去弥补这部分劣势。不要忘记，远藤航在日本有一个响当当的绰号：“对决之王”。
在刚刚加盟利物浦的时候，远藤航就有过一段访谈，里面的访谈内容已经体现出了远远超过同年龄球员对比赛的理解。
“我对自己在攻防中是否处于最佳位置有着清晰的认知，当球队进攻时，我希望自己站在对方前锋和中场之间，尽量避免他们向我们施压。每支球队都有自己的体系，我会观察那些向我施压的球员，并随时改变自己的位置，以及得球时应该将球转移到哪里。
“防守时也是一样，我会观察对方是怎样运转球的，并思考当某名球员移动时，我该如何限制他，比赛中你必须随时思考这些事情。”
自然，英语对远藤航来说根本就不是什么问题，他所说的一切不仅表述清晰，还都完整地呈现在了比赛场上，签约次日远藤航就完成了首秀，在安菲尔德3-1战胜伯恩茅斯。2023年12月3日，他对富勒姆打入英超首球，并连续7场比赛首发，赢得了12月的最佳球员奖。
战术上，远藤航的出球不能说完美契合克洛普的体系，毕竟法比尼奥和亨德森珠玉在前，麦卡利斯特打6号位也时有惊喜。但作为防守中场，他主要负责拿下第二点和锁线，但也能在需要时主动逼抢和关键铲球。他从斯图加特3-4-3阵型中的中场双人组角色（兼具防守中场和组织者的属性）过渡到利物浦的单后腰中场，专注于防守和压迫，其实是相当大的变更，但远藤航并没有显得十分陌生，这主要归功于他的球商：远藤航压迫的时机和动作都让对方很难转身摆脱，因此他个人也很少失位。
斯洛特上任之后，远藤航一度有着离队传闻，其在联赛中是绝对的板凳，这主要与他的对抗有关，如果他被对位盯防或者动作稍微大一点，远藤航的确是容易掉球的。但纯论出球，远藤航并不是全然没有亮点。他拿不出格拉文贝赫的转身和麦卡利斯特的小技巧，但擅长观察，这让他有能力给出破线的一脚出球。
二者相结合，斯洛特发现远藤航成了一个非常不错的后备选择。一方面是远藤航前锋中卫后腰全部踢过，对方若大兵压境，利物浦阵型过于扁平化的时候，这条经验能发挥非常重要的作用；另一方面，远藤航场下观察比赛的能力的确胜于其他球员，这让他能承接很复杂的战术任务，例如第二回合击败曼城，远藤航出场承担了一个非常复古的自由人职责，并且很好地完成了任务：
利物浦这20年，有诸多球员阅读比赛的能力可能都优于远藤航，但靠着这些能够把自己身体劣势几乎消弭于无形的，也只有远藤航和卢卡斯了，若非足够聪明、勤勉且职业，他们是断断无法做到这点的。也正是基于此，众星云集的日本队中，远藤航始终是毫无争议的典范和队长。
球员来去匆匆，30岁才走上人生巅峰的远藤航，或许注定只是安菲尔德的过客，但他已经带来也即将带来冠军荣耀。人们总是讨论克洛普的精神气质与利物浦乃天作之合，但远藤航的默默诠释，亦与这支球队暗暗相合。
有诗赞曰：
横滨稚子未称雄，
百炼精钢出远东。智锁中军伏虎豹，
敢抛弱骨锁群英。
在队荣誉
一球成名
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